Jamaica

Total 10,991 km²

Kingston

2,695,867 habitantes

Inglês

Protestantes 52,84%; Sem filiação 20,7%; Rastafari/Espirita 10,4%; Católicos 10,4%; Sem Religião 5%; Outras 0,66%.

A Jamaica é uma monarquia constitucional e o chefe de estado é o monarca, actualmente a Rainha Isabel II. O representante do monarca na Jamaica é o Governador-Geral, que tem como papel a aprovação de leis e outras funções do estado. Em grande medida, o monarca (através do seu representante, o Governador-Geral), é uma figura cerimonial e o pouco poder real que tem está reservado para tempos de crise. O sentimento republicano tem crescido na Jamaica em anos recentes, e é provável que a monarquia seja abolida. O parlamento jamaicano divide-se em duas câmaras: a Câmara dos representantes (house of representatives) e o senado. Os membros da câmara são eleitos directamente, e o líder do partido maioritário na câmara torna-se primeiro-ministro da Jamaica. O senado é nomeado pelo primeiro-ministro e pelo líder da oposição parlamentar. A Jamaica tem um sistema bipartidário, com o Partido Nacional do Povo (People's National Party), no governo desde 1989, e o Partido Trabalhista Jamaicano (Jamaican Labour Party) a alternar no poder com frequência.

O nome do país deriva do nome Xamayca, que significa "terra de madeira e água", que lhe foi dado pelo povo aruaque, proveniente da América do Sul, que se fixou na ilha pela primeira vez por volta do ano 1000.

A Jamaica foi reclamada pela Espanha depois de Cristóvão Colombo a ter descoberto em 1494. Colombo usou a ilha como propriedade privada da sua família. Os ingleses conquistaram-na em 1670. Durante os primeiros 200 anos de domínio britânico, a Jamaica tornou-se o maior exportador mundial de açúcar, o que se conseguiu pelo uso maciço de trabalho escravo africano.

O excesso de zelo britânico no uso de escravos voltou-se contra eles, e no início do século XIX o número de negros era quase 20 vezes maior que o de brancos. Seguiu-se uma série de revoltas, e em 1838 a escravatura foi formalmente abolida.

Ao longo dos anos que se seguiram, o grau de autonomia da Jamaica foi aumentando e, em 1958, a Jamaica passou a ser uma província de uma nação independente chamada Federação das Índias Ocidentais. A Jamaica saiu da federação em 1962 e é hoje uma nação totalmente soberana.

A deterioração das condições económicas durante a década de 1970 levaram a um estado de violência endémica e à queda do turismo.

Umas da antigas capitais da jamaica era Port Royale, onde se acoitava o pirata Governor Henry Morgan e que foi destruída por uma tempestade e um tremor de terra, e Spanish Town, na paróquia de St. Catherine, que foi o local da antiga capital colonial espanhola e da capital inglesa durante os séculos XVIII e XIX.

A cultura jamaicana é caracterizada pelo sincretismo resultante da mistura dos vários povos que habitam a ilha desde os primórdios de sua descoberta pelos espanhóis, no século XVII. Aos nativos aruaques (aruwak) juntaram-se os latinos espanhóis, os negros africanos, os ingleses, que dominaram a ilha posteriormente além imigrantes que para lá se transferiram após a extinção do regime escravista. Destes, os imigrantes hindus são os mais notáveis pela influência que exerceram sobre vários aspectos do comportamento local, em especial, no âmbito da religião. Isto porque as coisas que dizem respeito à religiosidade despertam profundo interesse naquela comunidade, essencialmente mística apesar de oficialmente ser majoritariamente anglicana. O anglicanismo da ilha não pôde evitar a miscigenação das idéias e a teologia do jamaicano médio abriga tradições variadas que vão do cristianismo aos rituais tradicionais africanos, como o Vodoo, por exemplo.

Religião e música são os elementos culturais mais emblemáticos da Jamaica. O país é berço do Rastafarianismo e da Reggae-music, duas expressões de subjetividade identitária que são intimamente ligadas. A religião rastafari representa uma reação original local contra os padrões de espiritualidade impostos pela religião européia. A população negra jamaicana é descendente de levas de escravos que foram aprisionados em diferentes regiões da África, mas sobretudo, a maioria pertencia a culturas refinadas do norte do continente que floresceram em países como Sudão, Somália e Etiópia. Nestas regiões, as populações negras do século XVII, há muitas gerações tinham contato com crenças variadas. As mais importantes eram: judaísmo, islamismo e cristianismo ortodoxo. Estes povos negros falavam línguas "exóticas" como o árabe e o aramaico, além das africana ioruba e kwa, entre outras.

Estas diferentes linhas de pensamento aparecem nas Congregações rastafari que se inclinam mais ou menos para o Cristianismo Ortodoxo, adotam mandamentos do Antigo Testamento (judaico) e costumes evidentemente islâmicos e também hindus. Os dread ou tranças-mechas dos rastafaris são idênticos aos cabelos dos saddhus da Índia bem como a idéia do uso da marijuana com finalidades rituais. Algumas congregações prescrevem conduta e indumentária femininas de inspiração muçulmana e as "liturgias" ou encontros místicos, incluem performances com tambores que resgatam ritmos africanos. O uso dos tambores em ofícios religiosos chegou a ser adotado por Igrejas Cristãs Jamaicanas de orientação Ortodoxa. Essa percussão está na raiz da criação do gênero de música denominado reggae-raiz, que combina a cadência hipnótica dos tambores com harmonias simples e arranjos que utilizam guitarras e outros instrumentos com sonoridades do blues e do rock norte americano. Além da música e da religião, a cena cultural da Jamaica se completa com a coexistência harmônica de produtos industriais com artesanais. Roupas e acessórios coloridos e objetos de arte em madeira são combinados com o plástico e o alumínio da pós-modernidade.

O Clima é tropical, existindo uma temporada de chuvas que vai de Maio a Junho e de Setembro a Outubro. A temperatura média de todo o ano oscila entre os 23 e 30 graus na costa.

Leve roupa ligeira tal como algodão ou linho, fato de banho, protector solar, repelente de mosquitos, etc...

A unidade monetária é o Dolar da Jamaica. 1€ = 80j$ aproximadamente (consulte o câmbio antes da saída da viagem). Não necessita adquirir dólares jamaicanos antes da sua viagem. Em todas as áreas turísticas poderá trocar nos bancos ou casa de câmbio

Passaporte em ordem com vigência mínima de 6 meses para cidadãos portugueses. Ao viajar em trânsito nos EUA, é obrigatório passaporte com leitura electrónica, devendo de ter no mínimo 6 meses de validade (contados a partir da data de saída dos EUA). Ao efectuar a reserva deverão facilitar o nome completo segundo figure no passaporte e uma fotocópia do dito documento, para poder indicar à companhia aérea os dados que solicitam as autoridades. Todos os viajantes do Programa de Isenção de Visto (entre os quais se encontra Portugal) serão obrigados a obter uma autorização de viagem electrónica (ESTA).

Se está a efectuar algum tratamento médico, não o despache na bagagem. Leve consigo tudo o que possa necessitar como bagagem de mão. Como medida de precaução beba sempre água engarrafada e seja prudente com a exposição solar

Menos 5 horas do que Portugal Continental.

A corrente eléctrica é de 110 voltes. Não se esqueça de um transformador

Em termos de economia, a Jamaica se destaca pelas seguintes riquezas:



Produtos agrícolas: cana-de-açúcar, milho, mandioca, café, cacau, frutas cítricas, banana e tabaco.

Minerais: o país é o primeiro produtor mundial de bauxita.

Indústria: alimentos, têxteis, cimento, máquinas agrícolas e o famoso rum jamaicano.

Turismo: a Jamaica atrai milhões de turistas por suas paisagens exuberantes em flora e fauna, praias ensolaradas e uma infraestrutura que oferece bons hotéis, balneários litorâneos e eficiente sistema de transportes e comunicações.