Africa do Sul

Os primeiros navegadores europeus, portugueses principalmente, chegaram à África do Sul no século XV. Diogo Cão alcançou a costa sul-africana em 1485 e em 1488 foi a vez de Bartolomeu Dias.

No século XVII inicia-se a ocupação permanente da região do Cabo da Boa Esperança pelos holandeses. Em 1909, a união das colónias britânicas de Cabo, Natal, Transval e Orange River origina a nação da África do Sul.

De 1948 a 1993/1994, a estrutura política e social é baseada no apartheid, o sistema legalizado de discriminação racial que manteve o domínio da minoria branca nos campos político, económico e social.

Em 1983, é adotada uma nova constituição que garante uma política de direitos limitados às minorias asiáticas, mas continua a excluir os negros do exercício dos direitos políticos e civis. A maioria negra, portanto, não tem direito de voto nem representação parlamentar. O partido branco dominante, durante a era do apartheid, é o Partido Nacional, enquanto a principal organização política negra é o Congresso Nacional Africano (ANC), que durante quase 50 anos foi considerado ilegal.

Mais tarde, em 1990, sob a liderança do presidente F. W. de Klerk, o governo sul-africano começa a desmantelar o sistema do apartheid, libertando Nelson Mandela, líder do ANC, e aceitando legalizar esta organização, bem como outras antiapartheid.

Os passos seguintes no sentido da união nacional são dados em 1991. A abertura das negociações entre os representantes de todas as comunidades, com o objetivo de elaborar uma Constituição democrática, marca o fim de uma época na África do Sul.

No dia 10 de abril de 1993, um dos principais líderes do movimento negro da África do Sul, Chris Hani, tombou vítima de dois tiros, diante da própria residência. O que seus assassinos não previram é que essa morte acabaria por acelerar o fim do apartheid.

Em 1993, o governo e a oposição negra acordam nos mecanismos que garantam a transição para um sistema político não discriminatório. É criado um comité executivo intermediário, com maioria negra, para supervisionar as primeiras eleições multipartidárias e multirraciais, e é criado, também, um organismo que fica encarregado de elaborar uma Constituição que garanta o fim do Apartheid.

Em Abril de 1994 fazem-se eleições multirraciais para o novo Parlamento. O ANC ganha as eleições e Nelson Mandela, formando um Governo de unidade nacional, torna-se o primeiro presidente sul-africano negro. Em 2004, ano em que Thabo Mbeki completou cinco anos como sucessor de Nelson Mandela, o presidente da república da África do Sul prometeu acabar com toda a violência de carácter político que ainda possa existir no país. Mbeki demitiu-se do cargo em 20 de Setembro de 2008 após pressões do seu próprio partido sob acusação de interferência no poder judicial. Dois dias depois o ANC apontou Kgalema Motlanthe para chefe-de-estado.

A diversidade cultural da África do Sul é enorme. A alimentação, música e dança variam de acordo com a região e o grupo étnico. Entretanto, o braai (abreviatura de braaivleis, " carne grelhada" em africânder) é mais do que uma comida típica da África do Sul, é um evento social. A África do Sul se tornou um grande produtor de vinho e um destino para o enoturismo.

O clima da África do Sul é variado. Na maior parte do país o clima é temperado. Na região do Cabo, extremo sul do país, ocorre clima mediterrânico. No noroeste da África do Sul o clima é desértico, enquanto no Drakensberg o clima é de montanha. A temperatura média em janeiro é de 16ºC (mínima) e 27ºC (máxima). Em julho, a média mínima é de 8ºC e a média máxima é de 17ºC.

Os parques nacionais da África do Sul são administrados pela SANParks. Os parques nacionais são: Addo Elephant, Agulhas, Ai-Ais/Richtersveld Transfrontier Park, Augrabies Falls, Bontebok National Park, Camdeboo, Golden Gate Highlands, Karoo, Kgalagadi Transfrontier Park, Knysna National Lake Area, Kruger, Mapungubwe, Marakele, Mokala, Mountain Zebra, Namaqua, Table Mountain, Tankwa Karoo, Tsitsikamma, West Coast e Wilderness.

Locais turisticos a não perder: Pretória (Pretoria) | Joanesburgo (Johannesburg) | Cidade do Cabo (Cape Town) | Bloemfontein | Durban | Nelspruit | Polokwane | Port Elizabeth | Upington

Indústria, exploração mineira, agricultura e turismo

Para todos os visitamtes de nacionalidade portuguesa é apenas obrigatório passaporte válido pelo minimo de 6 meses à data de inicio da vaigem e duas páginas em branco consecutivas (no passaporte).

Isenção de visto para cidadãos portugueses para efeitos de viagem em turismo. 

O crime é um problema sério na África do Sul, especialmente o crime violento. De acordo com um estudo das Nações Unidas a África do Sul ocupa o primeiro lugar no assassinato com arma de fogo, no homicídio involuntário, na violação e na agressão. É segundo em homicídio e quarto em roubo. Este facto teve um impacto profundo na sociedade: muitos dos sul-africanos mais ricos mudaram-se para comunidades fechadas, trocando os bairros comerciais de algumas cidades pela relativa segurança dos subúrbios. Este efeito é mais pronunciado em Joanesburgo, embora a tendência também se note noutras cidades. Muitos emigrantes sul-africanos afirmam que o crime foi uma motivação para a sua saída do país

Este pais pode ser viistado em qualque época do ano.

A África do Sul tem 10 aeroportos internacionais. Os maiores aeroportos são Cape Town International (Cidade do Cabo) e Tambo International Airport (Joanesburgo). 

Importantres companhias de cruzeiros incluem a África do Sul nos seus roteiros de cruzeiros marítimos como a Princess Cruises e a MSC.
 

As ruas da África do Sul utilizam o sentido de circulação pela esquerda (mão inglesa). As placas têm indicações no sistema métrico, as distâncias estão em quilómetros e a gasolina é vendida por litro.

Existem autocarros regulares nas principais cidades (Cidade do Cabo, Joanesburgo, Durban, etc.). As principais companhias de autocarro são: Greyhound, Intercape Mainliner, Translux e SA Roadlink.

A Spoornet faz a ligação ferroviária das principais cidades da África do Sul através do transporte de passageiros. O serviço Premier Class liga Joanesburgo à Cidade do Cabo. Os comboios urbanos também estão presentes nas grandes cidades da África do Sul.

A África do Sul ainda não tem metro.

A África do Sul tem uma economia de mercado que se baseia nos serviços, na indústria, na exploração mineradora e na agricultura. É a nação mais rica e industrializada do continente africano.

As principais riquezas do país encontram-se sobretudo nos recursos minerais, como o carvão, o cobre, o manganês, o ouro, a cromita, o urânio, o ferro e os diamantes. No entanto, a exploração de minérios é liderada pela extracção do ouro.

Em nível agrícola, a terra cultivada representa cerca de 10% da área total do país, que assim se constitui em grande exportador de produtos alimentares.

A África do Sul apresenta o safari pela savana africana como um dos seus principais destinos, mas outros atrativos como parques nacionais, turismo de negócios e veraneio no litoral (ex. Cidade do Cabo, Durban, Port Elizabeth, entre outros), complementam a oferta de destinos do setor turístico.